¿Qué es la inflamación y es buena o mala? Así se cura una herida, de los primeros neutrófilos a la cicatriz: las cuatro fases del proceso de cicatrización, cuánto tarda en curarse una herida, la inflamación aguda frente a la inflamación crónica, por qué tomamos antiinflamatorios si la inflamación cura y si tu cuerpo se cura mientras duermes.
La respuesta completa
¿Cómo se cura el cuerpo por sí mismo?
¿Cómo se cura tu cuerpo por sí mismo? Empieza una pelea llamada inflamación, luego envía un equipo de limpieza para reconstruir, y curarse bien consiste en pasar de una a otra en el momento justo. Soy Justin Hartfield, llevo veinticinco años en el mundo del cannabis y, en ratones, una de las cerraduras sobre las que actúa el cannabis, el CB2, ayuda a accionar ese interruptor.
¿Qué es la inflamación?
¿Qué es, entonces, la inflamación? Es la pelea en sí: los vasos sanguíneos alrededor del corte se dilatan y dejan entrar a raudales células inmunitarias y líquido. De ahí los cuatro signos que el escritor romano Celso describió hace dos mil años: enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor.
Las primeras células en llegar son los neutrófilos. Reptan hacia la herida, se tragan las bacterias y las matan con la misma sustancia activa de la lejía o el cloro que tienes bajo el fregadero.
¿Cuáles son las fases de la cicatrización?
¿Cuáles son las fases de la cicatrización? Los médicos cuentan cuatro: primero, un coágulo que detiene el sangrado y tapa el hueco; luego, la inflamación; después, crecen piel y vasos sanguíneos nuevos. La última, la remodelación, dura años, y la cicatriz nunca llega a ser igual que la piel a la que sustituyó.
¿Cuánto tarda en curarse una herida?
¿Cuánto tarda en curarse una herida? Una herida pequeña y superficial puede cerrarse en unos cuatro días, y los médicos la llaman crónica si a las doce semanas todavía no se ha curado.
¿Cómo apaga el cuerpo la inflamación?
¿Cómo apaga el cuerpo la inflamación? Una vez eliminadas las bacterias, los macrófagos pasan de pelear a limpiar. El Dr. Bob Melamede, biólogo, al que conocí en 2010 y que murió en 2023, construyó un marco teórico en torno a ese relevo.
El Dr. Bob tenía una imagen sencilla para esto. Tu cuerpo era como una oficina. Los oficinistas llegan por la mañana, trabajan todo el día, dejan montones de basura y se van por la tarde. Luego, por la noche, viene el equipo de limpieza a recogerlo todo para que los oficinistas puedan empezar de cero a la mañana siguiente. Tu cuerpo también tiene los dos turnos, y las dos cerraduras de esta película ayudan a decidir qué equipo está de turno.
Acabar una pelea también cuesta trabajo. El cuerpo fabrica sus propias señales de alto, y muchas de ellas se construyen con las mismas grasas omega-3 y omega-6 que usa para fabricar sus propias llaves endocannabinoides.
Cuando el CB2 se activa, las células inmunitarias en general se calman. Emiten menos señales de alarma y pelean menos. En muchos modelos de enfermedad, los ratones criados sin CB2 sufren una inflamación peor.
Ahora llevas tú los dos turnos en una rodilla raspada: deja que la pelea acabe con las bacterias y luego sube la limpieza con el CB2.
Si la limpieza empieza demasiado pronto, gana la infección. Si no empieza nunca, la pelea sigue quemando el tejido que debía proteger.
¿Es buena la inflamación? Aguda frente a crónica
¿Es buena la inflamación? La aguda, la de corta duración, es como te curas, y tras una picadura de abeja suele irse en unas horas. La crónica es una pelea de baja intensidad que nunca se resuelve, y se asocia a las enfermedades del corazón, la diabetes y muchas de las que más matan.
Los investigadores lo llaman inflammaging. Con la edad, el interruptor de la pelea nunca llega a apagarse del todo.
Si la inflamación cura, ¿por qué tomar antiinflamatorios?
Si la inflamación cura, ¿por qué tomar antiinflamatorios? Los tomamos por el dolor, pero un estudio de 2022 de la Universidad McGill sugiere que el momento importa. De noventa y ocho personas con dolor de espalda reciente, las que se recuperaron tuvieron al principio un breve pico de inflamación, y en ratones, un antiinflamatorio temprano hizo que el dolor durara más.
En historiales médicos británicos, quienes tomaron uno para el dolor de espalda tenían más probabilidades de seguir con él años después. Pero un historial no es un ensayo, así que no cambies por eso un medicamento que te recetó tu médico.
¿Tu cuerpo se cura mientras duermes?
¿Tu cuerpo se cura mientras duermes? Dormir sí ayuda, en parte porque mantiene la inflamación en equilibrio, y aquella herida de cuatro días sale de un estudio del Ejército de EE. UU. Los voluntarios a los que solo dejaron dormir dos horas por noche tardaron unos cinco días en curar el mismo tipo de herida.
Así que tu cuerpo se cura con una pelea y luego una limpieza, y cada una necesita su turno. La película completa está en mi web, en el enlace de abajo, donde puedes llevar tú los dos turnos, y a continuación, por qué envejecemos.
Lo que muestran los estudios
Cada afirmación de esta respuesta, el estudio que la respalda, quién fue estudiado y quién pagó la investigación. «No consta» significa que el artículo no nombra ningún financiador.
