¿Qué son los munchies, el hambre que da la marihuana? ¿Por qué la comida sabe mejor cuando fumas, por qué te entra hambre incluso justo después de comer, sube la marihuana la grelina, la hormona del hambre, da hambre el CBD y por qué ya no me da hambre la marihuana? Del bulbo olfativo a las células que deberían decirte que ya estás lleno, con los estudios en ratones y en personas que hay detrás de cada respuesta.
La respuesta completa
¿Por qué la marihuana da hambre?
¿Por qué la marihuana da hambre? El THC activa una cerradura de tu cerebro llamada CB1, que tu cuerpo ya usa para regular el hambre, y en ratones, activar esa cerradura hace que la comida huela más fuerte e incluso invierte el papel de las células que normalmente te dicen que ya estás lleno. Soy Justin Hartfield, llevo veinticinco años en el mundo del cannabis y los munchies son la forma más clara de ver el sistema que la planta toma prestado.
¿Qué son los munchies?
¿Qué son los munchies? Es el hambre que aparece cuando estás bajo los efectos, y es tan real que se puede medir. En 1988, seis hombres vivieron trece días en un laboratorio de Johns Hopkins, y los días que fumaron marihuana comieron alrededor de un cuarenta por ciento más de calorías que los días de placebo, y casi todo lo extra salió de los snacks, sobre todo dulces como barritas de chocolate.
¿Por qué la comida sabe mejor cuando fumas?
¿Por qué la comida sabe mejor cuando estás bajo los efectos? Para entenderlo, empecemos por los lugares de tu cerebro donde estas cerraduras están más concentradas.
Abundan sobre todo en las estructuras profundas que inician y detienen tus movimientos. En el cerebelo, que lleva tu ritmo. En el hipocampo, donde el hoy se convierte en recuerdo. Y en el bulbo olfativo, que lee los olores. Volveremos a él.
Mucha gente se siente más conectada con el mundo que la rodea. La música, la comida y el tacto se viven con más intensidad. En ratones, el CB1 incluso intensifica el sabor dulce.
¿Y los munchies? ¿Te acuerdas del bulbo olfativo, el que lee los olores? En ratones hambrientos, los receptores CB1 de esa zona hacen que la comida huela más fuerte, así que comen más. El cannabis acciona ese mismo interruptor.
¿Por qué te entra hambre al fumar marihuana?
Entonces, ¿por qué te entra hambre bajo los efectos, incluso justo después de comer? En 2015, un laboratorio de Yale activó el CB1 en ratones que acababan de comer, y las neuronas del hipotálamo que normalmente te dicen que ya estás lleno se dispararon con más fuerza, pero lo que liberaron fue betaendorfina, uno de los opioides propios de tu cuerpo, y los ratones comieron.
Cuando los investigadores bloquearon los opioides con naloxona, los ratones dejaron de comer de más, así que las mismas células que deberían haber terminado la comida la estaban alargando.
La grelina, la hormona del hambre
¿Y la grelina, la hormona del hambre que fabrica tu estómago? En 2012, en un pequeño estudio con siete hombres que fumaban cannabis para el dolor neuropático, la grelina subió cerca de un cuarenta por ciento durante el día, y con placebo bajó un poco. Pero en un estudio de los NIH de 2020 con veinte consumidores, el cannabis no subió claramente la grelina por encima del placebo.
Ese segundo estudio sí encontró que el GLP-1, una hormona intestinal que baja el apetito, estaba más bajo con cannabis que con placebo.
¿La marihuana aumenta el apetito?
Entonces, ¿la marihuana aumenta el apetito? Sí, y la razón se remonta al primer trabajo que este sistema hizo por ti.
La primera dosis llega con tu primera comida. La leche materna lleva 2-AG, una de tus llaves. Las crías de ratón que no podían usarla apenas mamaban, dejaban de crecer, y algunas incluso morían.
¿El CBD da hambre?
¿El CBD da hambre? No lo parece, y se entiende por qué cuando ves lo que hace en la cerradura.
El CBD, la otra molécula famosa del cannabis. Sorpresa: apenas toca esta cerradura.
Y en un ensayo de 2018 con doscientas veinticinco personas con una epilepsia grave que empieza en la infancia, que tomaban CBD a diario a las dosis que se usan para las crisis, tener menos apetito fue uno de los efectos secundarios más frecuentes, y más aún con la dosis más alta.
¿Por qué ya no me da hambre la marihuana?
¿Por qué ya no me da hambre la marihuana? Quienes fuman a diario tienen cerca de un quince por ciento menos de cerraduras CB1, que vuelven a los pocos días de dejarlo, así que tener menos munchies puede significar solo que hay menos cerraduras que el THC pueda girar, aunque esa relación la deduzco yo de los escáneres.
Así que, con los munchies, el THC toma prestado un trabajo que este sistema hace por ti desde tu primera comida. La película completa está en mi web, en el enlace de abajo, y a continuación: ¿por qué quiero otro bocado aunque ya esté lleno?
Lo que muestran los estudios
Cada afirmación de esta respuesta, el estudio que la respalda, quién fue estudiado y quién pagó la investigación. «No consta» significa que el artículo no nombra ningún financiador.
