Kein Zurück

Wenn so ein System schließlich kippt, was entscheidet, in welche Richtung? Manchmal nichts in ihm selbst. Das entscheidet ein Stups, der zu klein ist, um ihn zu messen.

Zurück zur Schale mit Öl. Erhitz sie zweimal genau gleich, und du bekommst dieselbe Art von Zellen, aber nie an denselben Stellen. Dreh weiter auf, und das Öl rollt wie eine Reihe Baumstämme. In welche Richtung sich jede Rolle dreht, entscheiden Schwankungen, die zu klein sind, um sie zu sehen.

Prigogine nannte das Ordnung durch Fluktuationen. An so einer Gabelung ist mehr als eine Zukunft möglich. Nur eine davon passiert, und alles danach baut auf ihr auf.

Und aus einer Gabelung kommt man nicht einfach wieder heraus. Wenn ein See von klar zu grün kippt, reicht es meistens nicht, die Verschmutzung auf den Stand vor dem Kippen zu senken. Man muss sie viel weiter senken, damit er zurückkippt. Der Weg hinein ist nicht der Weg hinaus.

Manche Dinge gehen überhaupt nicht zurück. Gieß Sahne in den Kaffee, und sie wirbelt hinein. Warte den ganzen Tag, und sie wirbelt nie wieder heraus. Nichts verbietet es streng genommen. Es ist nur so unwahrscheinlich, dass es im ganzen Leben des Universums kein einziges Mal passieren würde.

Fast jedes Gesetz der Physik funktioniert rückwärts abgespielt genauso gut. Der zweite Hauptsatz der Thermodynamik nicht. Insgesamt nimmt die Unordnung zu. Diese Einbahnstraße nennen Physiker den Pfeil der Zeit.

Bob hatte eine einfachere Art, das zu sagen.

Woher kommt der Pfeil also? Die meisten Physiker sagen: vom Anfang. Das Universum begann außerordentlich geordnet, und alles seitdem, Sterne, Zellen, du, ist Teil seiner langen Talfahrt.

Prigogine hielt das nur für einen Teil der Geschichte. Er argumentierte, der Pfeil stecke in den Gesetzen selbst, und fern vom Gleichgewicht nutze die Zeit die Dinge nicht nur ab. Sie baut sie auf.

Er liebte einen Satz des Philosophen Henri Bergson: Je tiefer wir in das Wesen der Zeit eindringen, desto besser werden wir begreifen, dass Dauer Erfindung bedeutet, Schöpfung von Formen, beständige Ausarbeitung des absolut Neuen.

Und Bob zitierte gern Prigogine selbst.

Die Quantenphysik hat ihre eigene Gabelung. In Erwin Schrödingers berühmtem Gedankenexperiment sitzt eine Katze in einer verschlossenen Kiste mit einem Gift, das freigesetzt wird, wenn ein einziges Atom zerfällt. Bis jemand hineinschaut, hält die Mathematik beide Ausgänge gleichzeitig fest.

1957 schlug ein Doktorand in Princeton namens Hugh Everett vor, dass beide Ausgänge eintreten. Das Universum teilt sich, und jeder Zweig geht ohne den anderen weiter. Man nennt das die Viele-Welten-Interpretation. Denk es zu Ende, und es gibt eine Version von dir für jede Entscheidung, die du nicht getroffen hast.

Kann die Physik fern vom Gleichgewicht das ausschließen? Nein. Nichts in ihr kann einen anderen Zweig sehen. Und selbst bei den vielen Welten finden Zweige, die sich einmal getrennt haben, nicht wieder zusammen. Der Pfeil gilt auch dort.

Prigogine setzte auf das Gegenteil. Für ihn liegt die Zukunft nicht schon da draußen, mit jeder Version fertig geschrieben. Sie entsteht, Schritt für Schritt, und kein Schritt lässt sich zurücknehmen. Wer recht hat, ist nicht entschieden. Aber so oder so lebst du immer nur einen Zweig.

Dein Körper funktioniert genauso. Er kann keine Mahlzeit ungegessen und keinen Kampf ungeschehen machen. Was er kann: loslassen und sich neu einstellen. Erinnerst du dich an die Maus, die immer wieder dorthin schwamm, wo die Plattform früher war? So sieht es aus, wenn Loslassen nicht funktioniert.

Das nehme ich aus all dem mit. Es gibt keinen Rückspulknopf. Und falls es irgendwo in einem anderen Universum eine andere Version von mir gibt, werden wir uns nie austauschen. Das kann trostlos klingen. Ich finde, es ist das Gegenteil. Genau deshalb zählen Entscheidungen.

Viele Zukünfte waren möglich. Eine davon passiert gerade jetzt, und ein Teil davon besteht aus dem, was du als Nächstes tust. Du kannst an einen Ort zurückkehren. Zu einem Moment kannst du nie zurück.