Luchar, luego arreglar
Juego · los dos turnos del sistema inmunitario
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Cada línea tal como se dice en la película, en orden.
Ráspate la rodilla, y en cuestión de minutos tu cuerpo empieza una pelea. Pero en una semana la pelea ha terminado, el desastre está recogido y la piel nueva ha vuelto a crecer. La parte de la pelea suele llevarse la atención de la medicina moderna, pero en realidad mucho de lo que se tuerce con la edad ocurre durante la limpieza.
El Dr. Bob tenía una imagen sencilla para esto. Tu cuerpo era como una oficina. Los oficinistas llegan por la mañana, trabajan todo el día, dejan montones de basura y se van por la tarde. Luego, por la noche, viene el equipo de limpieza a recogerlo todo para que los oficinistas puedan empezar de cero a la mañana siguiente. Tu cuerpo también tiene los dos turnos, y las dos cerraduras de esta película ayudan a decidir qué equipo está de turno.
Las primeras células en llegar son los neutrófilos. Reptan hacia la herida, se tragan las bacterias y las matan con lejía, la misma sustancia activa de la botella que tienes bajo el fregadero.
Las células al ataque queman azúcar de la forma rápida y derrochadora, como un velocista quema su combustible.
Dr. Bob Melamede, con sus propias palabras · entrevista, 2011“De hecho, fabricamos radicales libres que concentramos para matar a entidades vivas que no queremos viviendo dentro de nosotros.”
Esa misma química de quemar azúcar que mata a las bacterias también daña con radicales libres el tejido sano de alrededor. Ese coste lo notas como hinchazón, calor y dolor.
Entonces el trabajo cambia. Algunos de esos mismos macrófagos cambian de papel. Se comen las células muertas, mandan señales que ponen fin a la pelea y ayudan a formar tejido nuevo. Algunos pasan a quemar grasa, aunque si eso es lo que impulsa el cambio aún se discute.
Unas pocas de las células T que pelearon se quedan como células de memoria, para que la siguiente infección se venza más rápido. También se apoyan en la grasa. En ratones, empujar a las células T a quemar grasa hizo que más de ellas se convirtieran en células de memoria.
Acabar una pelea cuesta trabajo. El cuerpo fabrica sus propias señales de alto, y muchas de ellas se construyen con las mismas grasas omega-3 y omega-6 que usa para fabricar sus propias llaves.
Dr. Bob Melamede, con sus propias palabras · Cannabis Hemp Conference & Expo, 2017“El CB2 activa la quema de grasa. El CB1 te permite quemar azúcar sin peligro. Por eso tu cerebro lo necesitaba, porque está tan organizado que sin él se freiría.”
El CB1 está sobre todo en los nervios, y en el hígado y la grasa que almacenan combustible. El CB2 se descubrió en 1993 en el bazo, y está sobre todo en las células inmunitarias.
Cuando el CB2 se activa, las células inmunitarias en general se calman. Emiten menos señales de alarma y pelean menos. En muchos modelos de enfermedad, los ratones criados sin CB2 sufren una inflamación peor.
El CB1 puede empujar en el otro sentido. En ratas diabéticas, las propias llaves del cuerpo activaron el CB1 en los macrófagos del páncreas. Eso mantuvo la inflamación en marcha y mató a las células que fabrican insulina. Bloquear el CB1 fuera del cerebro las protegió.
En estudios con hígado de ratón, activar el CB2 en los macrófagos encendió su programa de reciclaje, en el que una célula descompone sus propias piezas dañadas. El trabajo sobre ese proceso de reciclaje ganó el Premio Nobel en 2016.
El Dr. Bob lo juntaba así. El CB1 ayuda a mover la maquinaria pesada, el CB2 pone en marcha la limpieza, y la salud consiste en mantener los dos turnos trabajando en una sinfonía armoniosa, ya que los dos procesos ocurren a la vez.
Si la limpieza empieza demasiado pronto, gana la infección. Si no empieza nunca, la pelea sigue quemando el tejido que debía proteger.
Hace un siglo, la mayoría de la gente moría de infecciones. Hoy la mayoría muere de enfermedades del corazón, cáncer y otras enfermedades de la edad y la inflamación.
Los investigadores lo llaman inflammaging, envejecimiento inflamatorio. Al hacernos mayores, el interruptor de la pelea nunca llega a apagarse del todo.
Dr. Bob Melamede, con sus propias palabras · charla sobre la homeostasis, 2018“Los radicales libres son la fricción de la vida, y los endocannabinoides son el aceite de la vida.”
El Dr. Bob pensaba que envejecer era, sobre todo, un equipo de limpieza que se queda atrás, y que las propias llaves del cuerpo, junto con las de la planta, podían ayudarle a ponerse al día. Partes de eso tienen buenas pruebas en ratones. En personas, sigue siendo una teoría.
No puedo venderte una pastilla para esto, y desconfiaría de quien lo intente. El equipo de limpieza ya responde a cosas que puedes hacer.
Gran parte de la reparación ocurre mientras duermes. El ejercicio enciende el reciclaje en tus músculos, y el ayuno lo hace de forma más amplia. Además del THC de la planta, una molécula de la pimienta negra y el clavo, el beta-cariofileno, gira la cerradura CB2 directamente. En ratones se ha visto que calma la inflamación.
La pelea y la limpieza son otra vez el remolino, con combustible que entra y daño que sale. Mantén los dos en marcha, y te quedas lejos del equilibrio más tiempo.
Fuentes
Cada afirmación de este capítulo con su grado: E establecido · M emergente (uno o dos estudios, o solo en animales) · F marco teórico.
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