Warum altert man, und was verursacht das Altern? Die Kennzeichen des Alterns, Telomere und seneszente Zellen, was Inflammaging ist, warum wir an Altersschwäche sterben, ob sich das Altern umkehren lässt (die alten Mäuse), warum manche Menschen schneller altern als andere, was das biologische Alter ist und warum die Evolution das Altern nicht abgeschafft hat.
Die ganze Antwort
Warum altern wir?
Warum altern wir? Wir altern, weil sich in unseren Zellen Schäden schneller ansammeln, als der Körper sie beseitigen kann, und weil die Entzündung, die uns heilen soll, nicht mehr ganz abschaltet, was Forscher Inflammaging nennen. Ich bin Justin Hartfield und seit fünfundzwanzig Jahren im Cannabis-Geschäft, und bei Mäusen ist das System, auf das Cannabis wirkt, Teil dieses Aufräumens.
Was verursacht das Altern?
Was verursacht das Altern? 2013 listeten Forscher um Carlos López-Otín in Spanien neun Kennzeichen des Alterns auf, von beschädigter DNA und abgenutzten Telomeren bis zu Zellen, die sich nicht mehr teilen. 2023 machten sie zwölf daraus, darunter die chronische Entzündung.
Telomere und seneszente Zellen
Telomere sind die Schutzkappen an den Enden deiner Chromosomen, und 1990 zeigte das Team von Calvin Harley, dass sie bei jeder Teilung menschlicher Zellen in der Kulturschale kürzer werden. Das könnte mit ein Grund sein, warum eine Zelle irgendwann endgültig aufhört, sich zu teilen.
Zellen, die sich nicht mehr teilen, heißen seneszente Zellen, und sie sitzen in deinem Gewebe und sondern Entzündungssignale ab. 2016 entfernte ein Team der Mayo Clinic sie bei normal alternden Mäusen ab deren erstem Geburtstag. Diese Mäuse lebten etwa ein Viertel länger, mit gesünderen Herzen und Nieren.
Was ist Inflammaging?
Was ist Inflammaging? Denk an den Kampf, den dein Körper beginnt, wenn du dir das Knie aufschürfst, und stell dir vor, er hört nie ganz auf.
Forscher nennen das Inflammaging. Mit zunehmendem Alter schaltet der Kampfschalter nie mehr ganz ab.
Der italienische Immunologe Claudio Franceschi gab ihm 2000 den Namen, und er argumentierte, dass Entzündung dich schützt, solange du jung bist, und spät im Leben schädlich wird, in Jahren, die die Evolution nie eingeplant hat.
Der Biologe Dr. Bob Melamede, den ich 2010 kennengelernt habe und der 2023 gestorben ist, hatte sein eigenes Denkmodell dafür, warum das passiert.
Dr. Bob glaubte, Altern sei vor allem eine Putzkolonne, die nicht mehr hinterherkommt, und die körpereigenen Schlüssel könnten ihr, zusammen mit denen der Pflanze, helfen aufzuholen. Teile davon sind bei Mäusen gut belegt. Beim Menschen ist es noch eine Theorie.
Freie Radikale sind die Reibung des Lebens, und Endocannabinoide sind das Öl des Lebens.
Warum sterben wir an Altersschwäche?
Warum sterben wir an Altersschwäche? Wir sterben an den Krankheiten, die mit dem Alter kommen, denn das Alter ist für die meisten davon der größte Risikofaktor.
Vor hundert Jahren starben die meisten Menschen an Infektionen. Heute sterben die meisten an Herzkrankheiten, Krebs und anderen Krankheiten des Alters und der Entzündung.
Lässt sich das Altern umkehren?
Lässt sich das Altern umkehren? Bei Mäusen wurden manche seiner Folgen zurückgedreht, darunter ein Nachlassen des Lernens, das mit dem Endocannabinoid-System zusammenhängt. Bei älteren Tieren funktioniert das wichtigste Schloss dieses Systems im Gehirn, CB1, weniger gut.
Mäuse, die ohne CB1 geboren werden, altern vorzeitig. Bei alten Mäusen brachte eine winzige tägliche Dosis THC das Lernen zurück auf das Niveau junger Tiere. Bei jungen Mäusen machte sie es schlechter.
Das war 2017 ein Team der Universität Bonn, an Mäusen, also ist noch offen, was das für Menschen bedeutet.
Warum altern manche Menschen schneller als andere?
Warum altern manche Menschen schneller als andere? In deinen Genen steckt weniger davon, als du denkst. 1996 bezifferte eine Studie mit fast dreitausend dänischen Zwillingspaaren den genetischen Anteil an der Lebensdauer auf etwa ein Viertel. 2018 kamen Stammbäume, die Hunderte Millionen Menschen umfassen, auf unter zehn Prozent.
Was ist das biologische Alter?
Was ist das biologische Alter? Es gibt an, wie alt dein Körper sich verhält, und das kann von der Zahl deiner Geburtstage abweichen. 2013 baute der Forscher Steve Horvath eine Uhr aus chemischen Markierungen auf der DNA, und sie kann ein Gewebe als älter oder jünger einstufen, als es an Jahren ist.
Warum hat die Evolution das Altern nicht abgeschafft?
Warum hat die Evolution das Altern nicht abgeschafft? 1977 argumentierte der Biologe Tom Kirkwood, dass Körper Energie sparen, indem sie bei der Reparatur ihrer eigenen Zellen knausern, sodass sich kleine Fehler über ein Leben hinweg anhäufen. Für mich ist das die Putzkolonne, die nicht hinterherkommt, aus Sicht der Evolution.
Wir altern also, weil Schäden langsam die Reparatur überholen und der Kampf, der dich heilt, nie ganz abschaltet. Der ganze Film ist auf meiner Website, unten verlinkt, und als Nächstes: wie dein Körper sich selbst heilt.
Was die Studien zeigen
Jede Aussage dieser Antwort, die Studie dahinter, wer untersucht wurde und wer die Forschung bezahlt hat. „Keine Angabe“ heißt, dass die Arbeit keinen Geldgeber nennt.
